OS SAPATOS DOS MEUS SONHOS.

José Henrique Ferreira Leite

Escritor bissexto

Em 1964, o órgão hoje conhecido pelo pomposo nome de Secretaria de Estado de Educação e Cultura, tinha um nome curtinho e despretensioso: Diretoria de Educação. Naquele ano, o titular da pasta, professor Voltaire Pinto Ribeiro, homem culto e de grande visão educacional resolvera inaugurar mais um curso ginasial, uma vez que até ali só existia um na capital, o Ginásio Euclides da Cunha, GEC, conhecido como o Ginásio dos Padres. O ilustre diretor criou o Ginásio Normal Monteiro Lobato em substituição à antiga Escola Normal, que não mais atendia as reais demandas estudantis da época.

A inauguração do segundo ginásio na cidade e sua primeira aula são lembranças que ficaram gravadas indelevelmente na minha memória. No início daquele ano, terminadas as formalidades de inauguração de praxe, a primeira turma, da qual eu fazia parte, constituída de quarenta alunos, dirigiu-se respeitosa e silenciosamente rumo à espaçosa sala de aula. Cada um procurando ficar o mais perto possível de um colega já conhecido. Tudo ali era novidade. As carteiras, diferentemente do grupo escolar não eram destinadas a uma dupla de alunos. Eram individuais. Se no primário um só professor ou professora dava aula de todas as matérias, agora, para cada matéria, um professor. Tudo novo e diferente. Era possível notar a ansiedade que tomava conta dos jovens ginasianos. Por isso, ficar perto de um colega já conhecido dava algum conforto e segurança.  Daquela turma da primeira aula eu conhecia de vista quase todos. Amigos que conhecia de verdade só o Raul Ribeiro Pinto, meu vizinho da Ville Roy e o Onildo Andrade Coelho (in memoriam), colega do Grupo Escolar São Francisco. Sentei-me entre os dois.

Enquanto aguardávamos o início de nossa primeira aula, notei que meu colega Onildo calçava um vistoso par de sapatos pretos da marca Vulcabrás com proteção de metal no bico. Fiquei vidrado naqueles sapatos. Andar com os pés metidos num autêntico vulcabrás não era pra qualquer um! Aquilo era de meter inveja. Coisa chique! Para mim, que a duras penas há quatro anos vinha conseguindo a proeza de enfiar os pés em um velho par de sapatos de segunda mão de camurça bico fino – segundo par de sapatos herdados dos filhos dos gringos da igreja – aqueles elegantes sapatos vulcabrás com ponteiras de metal nos bicos arredondados me deixaram babando. Tamanha era vontade de possuir um par daqueles! Meu colega Onildo notou meus olhos espichados para os pés dele. Adivinhou meus pensamentos. Fitou meus sapatos e propôs:

- Quer trocar os sapatos comigo?

- O quê? Tá falando sério?

- Sim, tenho outro par igualzinho em casa. Minha mãe comprou pela Hermes[1]. Vamos lá...

        A operação troca de sapatos começou ali e no mesmo instante. Sofregamente arranquei o sapato do pé direito e calcei rapidamente o do colega. Este fez o mesmo. Com mais dificuldade, porque o velho sapato de camurça de bico fino dava uma trabalheira danada na hora de meter o pé nele. Justo no momento de trocar o sapato que faltava, alguém nos cutuca com força avisando que a professora de português acabava de entrar na sala. A operação foi instantaneamente abortada. Ficamos paralisados. A fama da professora de português corria longe. Vinha das bandas do GEC, onde também dava aula. Tudo verdade. O rosto da mestra parecia desprovido dos músculos que propiciavam o sorriso. O olhar era fixo e tinha cara de poucos amigos. Usava óculos de grossas lentes. As olheiras exageradamente arroxeadas em volta dos olhos davam-lhe o ar de uma pessoa altamente severa e tomada de permanente irritação e cansaço. Para se dirigir aos alunos inclinava levemente a cabeça e olhava por cima da armação dos óculos. Era um olhar profundo e penetrante. Capaz de desconsertar qualquer um que tentasse meter-se a besta.

        E agora? Notamos de imediato que estávamos metidos em uma grande enrascada. Ficamos na difícil situação de não poder continuar a troca dos sapatos. Tampouco, o de desfazê-la. O riso incontido da turma chamou a atenção da rígida professora. Sem pestanejar, por sobre a armação de suas grossas lentes buscava curiosa saber o motivo de tanto riso. Fizemos de tudo para esconder nossos pés. Em vão. A professora precisou apenas de alguns segundos para pôr os olhos sobre os sujeitos que davam motivo a tantas risadas. Fitou-nos fixamente por alguns segundos e, ato contínuo começou a fazer a chamada compassadamente:

-  Onildo Andrade Coelho...

- Presennnte, professora. Axi! A senhora não vai começar a chamada pela letra A?

- Não, seu Onildo. Começo pela letra que eu bem entender...

- José Henrique Ferreira Leite...

- Presennnte! Desculpe professora, mas a senhora não vai continuar chamando os colegas com nomes começados pela letra O?

- Vou, sim, senhor José Henrique... Mas isso não é da sua conta.

-Agora, os dois engraçadinhos aqui na minha mesa.

Que situação intrigante! Como a professora na primeira aula já sabia os nossos nomes? Como na primeira olhadela que deu encontrou os dois sujeitinhos que, segundo ela, na sua primeira aula já estavam a fim de bagunçar? Não conseguimos jamais descobrir. De imediato nos fez caminhar até sua mesa. Dali ordenou que fôssemos até ao fundo da sala, enquanto dizia aos demais alunos que olhassem bem para os pés dos engraçadinhos. Bullyng, puro! Mas naquele tempo bulling tinha outros nomes. Foi uma cena constrangedora. Aquela troca de sapatos não tinha nada a ver com bagunça. Mas, para nossa infelicidade, a professora assim entendeu.

        Aquilo não foi o ato final de uma história de dois alunos surpreendidos na trivial troca de sapatos. A seguir os dois viram-se obrigados a passar por mais um vexame. Como já se dizia naquele tempo: o pior estava por acontecer!  Uma vez diante da professora, sem que pudéssemos explicar o porquê daquela troca de sapatos fomos encaminhados ao diretor com a solicitação de que fôssemos suspensos por três dias.

                Ali, na presença do diretor, depois que nosso saudoso inspetor Dalício Farias fez o relato da falta cometida, com ar solene e severo o diretor acrescentou mais dois dias de suspensão. Ao todo, pela simples tentativa de troca de sapatos flagrada em sala de aula, o colega Onildo e eu fomos punidos com cinco dias de suspensão. Saímos arrasados da diretoria. Só então pudemos notar que continuávamos com os sapatos parcialmente trocados. Ali estava o motivo de mais dois dias de suspensão.

PS. Para mim, mais uma má notícia: o colega desistiu da troca. Adeus vulcabrás!

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[1] Antiga empresa que funciona até hoje com vendas por catálogo.